Les grands noms
80 ans d'histoire
Ils sont quatre Nantais à disputer la Coupe du Monde 1966 en Angleterre (Robert Budzynski, Jacky Simon, Philippe Gondet et Gaby de Michèle). Ils auraient même pu être six, si le gardien Daniel Eon ne s’était pas blessé gravement lors de la journée de championnat, et si Bernard Blanchet n’avait pas été désigne comme 23e homme lors du dernier stage avant la compétition. Autre symbole de la domination nantaise à l’époque, José Arribas occupera un temps le poste de sélectionneur de l’Equipe de France aux côtés du Stéphanois Jean Snella.
Des joueurs comme Claude Robin, Gilbert Le Chenadec et, plus tard, Gilles Rampillon, auraient sans doute mérité plus de sélections.
Des joueurs comme Claude Robin, Gilbert Le Chenadec et, plus tard, Gilles Rampillon, auraient sans doute mérité plus de sélections.
Autre période faste pour les Canaris en sélection, la fin des années 70 voit à plusieurs reprises la présence de cinq ou six Nantais sous le maillot bleu. A l’époque, Henri Michel, Patrice Rio, Jean-Paul Bertrand-Demanes et Maxime Bossis sont sélectionnés pour le Mondial 1978 en Argentine, mais Loïc Amisse, Omar Sahnoun et Bruno Baronchelli ont aussi les faveurs de Michel Hidalgo. William Ayache et José Touré prendront leur relais dans les années 80, puis le trio Patrice Loko-Raynald Pedros-Nicolas Ouédec, dans les années 90.
Figures de la formation à la nantaise qu’ils prennent soin de défendre à la moindre occasion, Didier Deschamps, Marcel Desailly et Christian Karembeu resteront pour l’éternité les trois Canaris champions du Monde 1998. Ancien Nantais lui aussi, Claude Makelele prendra la suite chez les Bleus, dans le coeur des supporters nantais.
En 2006, lors de la Coupe du Monde en Allemagne, Mickaël Landreau, gardien emblématique des Jaunes depuis ses débuts fracassant à 17 ans, puis Jérémy Toulalan, à l’occasion de l’Euro 2008, perpétuent la longue tradition des joueurs formés au FC Nantes en Equipe de France.
Une pensée enfin pour les grands joueurs étrangers qui ont porté le maillot jaune. On pense au duo argentin champion du monde Burruchaga-Olarticoechea, à leurs compatriotes Angel Marcos ou Nestor Fabbri, ou encore à un premier buteur venu des pays de l’Est, Vahid Halilhodzic, avant un certain Viorel Moldovan.